В Гаване стартовала 34-я Международная книжная ярмарка, на которой Россия выступает в качестве почетного гостя. Одно из крупнейших культурных мероприятий Латинской Америки, ежедневно собирающее десятки тысяч посетителей, в этом году претерпело серьезные организационные изменения. Из-за кризисной ситуации с энергоснабжением на острове сроки проведения форума сдвинулись с февраля на август, а традиционную площадку в исторической крепости Эль-Моро заменили на выставочный комплекс в центральном районе Ведадо, оснащенный резервными генераторами. Работа масштабной выставки продлится до 16 августа.
Официальная церемония открытия ярмарки прошла при участии высокопоставленных гостей, включая президента Кубы Мигеля Диас-Канеля, премьер-министра Мануэля Марреро Круса, главу кубинского МИД Бруно Родригеса и посла РФ в республике Виктора Коронелли. Специальный представитель президента России по международному культурному сотрудничеству Михаил Швыдкой в своей приветственной речи подчеркнул особый смысл события, которое проходит в преддверии столетия исторического лидера Острова свободы Фиделя Кастро. В свою очередь, глава Национального института книги Кубы Хуан Родригес Кабрера выразил признательность российской делегации, отметив, что на классических произведениях отечественной литературы выросло не одно поколение кубинцев.
Торжественная часть завершилась совместным выступлением российских и кубинских артистов, сорвавших овации публики исполнением знаменитых композиций «Калинка» и «Гуантанамера». После концерта делегация направилась в российский павильон, занимающий центральное место в выставочном комплексе. Масштабная отечественная экспозиция насчитывает более полутора тысяч изданий. Особое внимание на стенде уделено трудам современных авторов: посетители могут ознакомиться с исследованиями Павла Басинского о Льве Толстом, циклом Николая Долгополова о советских разведчиках, а также с наиболее полной русскоязычной биографией Фиделя Кастро пера Максима Макарычева, очередное переиздание которой вышло накануне старта ярмарки.
Личность легендарного кубинского команданте стала одним из лейтмотивов всего культурного форума. Фидель Кастро считал литературу главным мировым сокровищем и фундаментом просвещения общества. Будучи юношей, он блестяще знал труды Карла Маркса и произведения мировых классиков — от Пушкина и Чехова до Толстого, при этом его главной настольной книгой оставался «Дон Кихот» Сервантеса. Выполнив свое амбициозное обещание по полной ликвидации безграмотности на Кубе в первые годы революции, Кастро сохранял страсть к чтению на протяжении всей жизни. Ярким историческим штрихом является тот факт, что в представительском лимузине ЗИС, подаренном ему советским лидером Никитой Хрущевым, команданте вопреки запретам врачей приказал установить специальный светильник, чтобы не прерывать чтение даже по дороге с работы домой.
